Lo que parecía casi imposible la ciencia lo hace posible, en muchos casos
rompiendo barreras. Gracias a la electroencefalografía, un grupo de
científicos de la Universidad de Ontario Occidental, en Canadá, hallaron la
manera de comunicarse con pacientes en estado vegetal.
La investigación, que aparece en
la revista The Lancet, señala que la técnica es indolora y sólo necesita adherir
electrodos en la cabeza del paciente.
A través de este aparato, los
especialistas lograron detectar la conciencia y medir la actividad eléctrica
cerebral de varias personas que se encontraban en dicha condición, quienes
fueron capaces de entender lo que se les decía. Esta técnica requiere adherir
electrodos en la cabeza.
De hecho el aparato detectó
conciencia y midió actividad eléctrica cerebral en los individuos, para revelar
que los pacientes pueden entender lo que se les ordena y seguir una instrucción
para tener pensamientos determinados.
El estudio involucró a 16
pacientes en el hospital Addenbrooke en Cambridge, Inglaterra, y en el hospital
Universitario de Lieja, Bélgica. Todos habían sido diagnosticados en estado
vegetativo, un trastorno en el que la persona, que pudo haber sufrido una lesión
cerebral severa o estuvo en coma, está despierta pero no tiene conciencia de lo
que ocurre alrededor o a sí misma.
Los expertos instruyeron a esos
pacientes para que imaginasen que cerraban el puño con su mano derecha o que
movían los dedos de los pies, y midieron la actividad cerebral mediante
electrodos colocados en el cuero cabelludo.
"Fue posible detectar que esos
pacientes estaban realmente conscientes" más allá de estar diagnosticados como
"completamente inconscientes" según las evaluaciones clínicas estándar, dijo el
profesor Adrian Owen, del Centro Cerebral y Mental de la University of Western
Ontario.
Los pacientes en estado
vegetativo habrían estado mucho más motivados a hacer la tarea, por su deseo de
mostrar que estaban conscientes de su alrededor. "Este método podría llegar a
todos los pacientes en estado vegetativo y fundamentalmente cambiar la
evaluación que se les da en el hospital", indicó el profesor Adrian Owen,
principal autor de la tesis.
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