El clima espacial se inicia en el sol. Se comienza con una erupción, como una gran explosión de luz y la radiación se llama una llamarada solar o una gigantesca nube de material solar llamado una eyección de masa coronal (CME). Pero los efectos de estas erupciones ocurren en la Tierra, o en el espacio, al menos, cercano a la Tierra. Los científicos vigilan diversos tipos de eventos espaciales "Tiempo" - tormentas geomagnéticas, tormentas de radiación solar, y los apagones de radio - todas causadas por estas inmensas explosiones en el sol.
Las tormentas geomagnéticas
Una de las formas más comunes de la meteorología espacial, una tormenta geomagnética se refiere a cualquier entorno de tiempo magnético de la Tierra, la magnetosfera, sufre un cambio repentino y repetido. Este es un momento en que los campos magnéticos continuamente re-align y energía danzas rápidamente de un área a otra.
Las tormentas geomagnéticas se producen cuando ciertos tipos de CME se conectan con el exterior de la magnetosfera durante un período prolongado de tiempo. El material solar en una CME viaja con su propio conjunto de campos magnéticos. Si los campos apuntan hacia el norte, se alinean con los propios campos de la magnetosfera y la energía y las partículas se deslizan alrededor de la Tierra, causando pocos cambios. Pero si los campos magnéticos apuntan hacia el sur, en la dirección opuesta de los campos de la Tierra, los efectos pueden ser dramáticos. Los campos magnéticos del sol pela las capas más externas de los campos de la Tierra cambian toda la forma de la magnetosfera. Esta es la fase inicial de una tormenta geomagnética.
La siguiente fase, la fase principal, puede durar horas o días, ya que las partículas cargadas que barren en la magnetosfera se acumulan más energía y más velocidad. Estas partículas penetran cada vez más cerca del planeta.Durante esta fase, los espectadores de la Tierra pueden ver auroras brillantes en latitudes más bajas de lo habitual. El aumento - y una altitud más baja - de la radiación también puede dañar los satélites que viajan alrededor de la Tierra.
La etapa final de una tormenta geomagnética dura unos pocos días como magnetosfera vuelve a su estado original.
Las tormentas geomagnéticas no siempre requieren de una CME. Tormentas leves también pueden ser causados por algo que se llama una región de interacción de co-rotación (CIR). Estas regiones magnéticas intensas se forman cuando los vientos solares de alta velocidad superan a las más lentas, creando así patrones complicados de los campos magnéticos fluctuantes.Estos también pueden interactuar con los bordes de la magnetosfera de la Tierra y crear débil a moderada tormentas geomagnéticas.
Las tormentas geomagnéticas son medidos por instrumentos terrestres que observar lo mucho que la componente horizontal del campo magnético de la Tierra varía. Basado en esta medición, las tormentas se clasifican de G1 (menor) a G5 (extremo). En los casos más extremos de transformadores en las redes eléctricas pueden resultar dañados, operación naves espaciales y de localización por satélite pueden ser obstaculizados, sistemas de propagación de radio de alta frecuencia y de navegación por satélite pueden ser bloqueadas, y las auroras pueden aparecer mucho más al sur de lo normal.
Las tormentas de radiación solar
Una tormenta de radiación solar, que también se llama a veces una partícula energética solar (SEP) de eventos, es mucho lo que parece: un intenso flujo de radiación proveniente del sol. Tanto CME y las llamaradas solares pueden llevar a dicha radiación, formado por protones y otras partículas cargadas. La radiación es bloqueada por la magnetosfera y la atmósfera, por lo que no puede llegar a los seres humanos en la Tierra. Esta tormenta podría, sin embargo, dañar a los humanos que viajan desde la Tierra a la Luna o Marte, aunque tiene poco o ningún efecto sobre los pasajeros de avión o los astronautas dentro de la magnetosfera de la Tierra. Tormentas de radiación solar también pueden perturbar las regiones por las que viajan las comunicaciones de radio de alta frecuencia. Por lo tanto, durante una tormenta de radiación solar, los aviones que viajan rutas cerca de los polos - que no pueden utilizar el GPS, sino que se basan exclusivamente en las comunicaciones de radio - pueden ser redirigidos.
Tormentas de radiación solar se clasifican en una escala de S1 (menor) a S5 (extrema), determinada por la cantidad de muy enérgico, partículas solares rápidos se mueven a través de un espacio determinado en la atmósfera. En su expresión más extrema, tormentas de radiación solar pueden causar apagones completos de alta frecuencia de radio, daños a la electrónica, la memoria y los sistemas de imagen en los satélites, y el envenenamiento por radiación a los astronautas fuera de la magnetosfera de la Tierra.
Radio Apagones
Apagones de radio se producen cuando el fuerte, repentino estallido de rayos X de una llamarada solar golpea la atmósfera de la Tierra, señales de interferencia de radio frecuencias altas y bajas. Los rayos X perturban una capa de la atmósfera de la Tierra conocida como la ionosfera, a través del cual viajan las ondas de radio. Los constantes cambios en la ionosfera cambian las trayectorias de las ondas de radio a medida que avanzan, degradando así la información que contienen. Esto afecta a las ondas de radio de alta y baja frecuencia por igual. La pérdida de comunicación de radio de baja frecuencia hace que las mediciones GPS se encuentre desplazada pies a millas, y también puede afectar a las aplicaciones que rigen el posicionamiento por satélite.
Apagones de radio se clasifican en una escala de R1 (menor de edad) a R5 (extrema). Los más fuertes apagones de radio pueden provocar ninguna comunicación por radio y GPS defectuosa durante horas a la vez.
